凭借四台矿中厚煤层小煤柱作业的初战告捷，集团以塔山煤矿公司为试点，与河南理工大学合作，正式立项研发试验特厚煤层条件下的小煤柱开采，自此，终结38米的大煤柱作业成为可能。

　　彼时，研发试验小煤柱作业选择在塔山煤矿公司的8204工作面进行。在吸取之前成功经验的基础上，研发团队通过矿压理论、微震、数值模拟等分析，综合考虑巷道宽度、煤层厚度、煤柱变形等情况，确定8204工作面留设小煤柱尺寸为6米。

　　伴随采煤机的智能截割，身形娇小的留置煤柱顶住压力，擎天而向，实现安全高效作业，技术大获成功。相较38米的大煤柱，实施6米小煤柱开采，可有效减小回采过程中临空动压影响，实现源头避让压力，工作面资源回收率可提高20%。

　　
持续发力 全面推广

　　这是属于企业的高光时刻。塔山煤矿公司率先在18~23米特厚煤层成功实施6米小煤柱开采作业，取得了国内首创、国际领先的不俗成就。在集团公司的大力支持下，该项技术全面推广。

　　作为小煤柱开采技术的领跑者，塔山煤矿公司已成功开采5个小煤柱工作面，截至2020年底，已累计多采出煤炭511.91万吨。此外，同忻煤矿公司、麻家梁煤业公司等136个工作面均实现了特厚煤层小煤柱开采，将煤柱从38米降至6米，采煤技术跃上新高度。

　　2021年，晋能控股集团具备条件的工作面均按要求进行了小（无）煤柱开采规划，规划回采的小（无）煤柱工作面有63座矿井113个工作面，预计可多回收资源903万吨，规划掘进的小（无）煤柱工作面有84座矿井156个工作面。

　　随着小煤柱技术的持续推进完善，目前在晋能控股煤业集团直属矿井及直属子公司管辖矿井中，已有33座矿井的72个工作面找到适合自身生产实际的小（无）煤柱开采技术实施方案，预计今年可多产煤1827余万吨，为大同矿区提高回采率7%~9%，延长矿井服务年限5年以上。