盛夏之时，几次梦见故乡的北河湾，童年与小伙伴们一起在北河湾玩耍的场景，是那样的尽兴惬意。

　　我的故乡应县水磨村，地处黄花梁主峰之下。千百年来，黄花梁西北处的多股涌泉，常年流水潺潺，人们管这股清澈之水叫虾河，自然，黄花梁也成了梁与水相融的好地方。虾河水量丰沛，自西向东汇入桑干河。流经水磨村北，在低洼处形成一个叶片状的水面，村人们习惯叫北河湾。

　　20世纪70年代初，上游的怀仁南阜村先后拦水围堰建起三座水库用来灌溉农田。自从上游有了水库，我们下游的村庄只能享受水库闸门“缝隙”之水，但总体来说是不缺水的。

　　北河湾，距离水磨村一公里多，东西长约百米，水深约一米。每年的七八月主汛期到来之际，北河湾的水逐渐上涨。北河湾，是村里孩子们夏天玩水的好地方，用现在的流行语说，是一个地地道道的天然游泳场。夏日里，村里的人们下地干活累了，也要瞅晌午消闲空隙，到北河湾耍上一水，意在解乏凉快。

　　但是，小孩子们就不同了，为了安全起见，父母是不允许孩子到北河湾耍水的。星期天，中午吃过饭，我的父母就早早把街门锁上，给哥俩“规定”，起晌(午休)后，才能开门。一时，可把我俩难住了。最后，为了能出去耍水，我俩趁父母歇晌，悄悄爬上房顶串到隔壁家房顶，再登上梯子，从院墙溜到街外。我们约的几个小伙伴，准备好罐头瓶或小铁桶之类的盛水东西，在当街集合。一切就绪，便头顶烈日赤着脚向北河湾进发。一路上，顾不上油土路面烫脚，有的小伙伴被路上的石头蛋儿碰破了脚，还是忍着疼痛一往无前。不一会儿，就到达了目的地。听大人们说，北河湾中心有个似大瓮粗细的漩涡，小孩子掉进去就上不来了。因此，我们小伙伴都在河边捞蝌蚪捞小鱼虾，从不敢涉足水里边，而是站在河边看大后生们相互耍水打水仗、扎猛子，还有水性好的能在水中藏起来。有水有泥真好玩，我们小伙伴也开始登场。瞧，我给你脸上抹一把黑泥，你给我头上浇一桶水，满脸稀泥巴，辨不清谁是谁，玩得真开心。

　　因为取水方便，我们还要摆开捏泥人、小车车、灶火钵、泥蛋蛋等“摊仗”。

　　准备好了小铁桶、小铁铲，在离水不远的地方，大家齐动手，你提水，我和泥，他铲土，一阵阵忙活，各种造型的泥塑“作品”就捏出来了，栩栩如生。

　　大家捞了蝌蚪、红虫、小鱼儿等，尽兴后，开始返程。路上，有的小伙伴还要在庄稼地里抓几只蚂蚱，回家放在笼子里，听蚂蚱叫。

　　每次耍水后，想瞒过父母实属不易。凡是去过北河湾耍水，只要在胳膊上用指甲一划一个白印，这一点，是哄不了大人的。为此，晌午不睡觉，变着法子去耍水，真是没少让父母操心和教训，父母常常以邻村有大人孩子溺水身亡的案例警告我们。

　　北河湾周围水草茂盛，宽广的草地一望无垠，是牛群羊群吃草饮水的好地方。有时，我们要玩到日薄西山，直到村里的牛羊倌赶着牛羊群到河湾饮水。有时，我们要和牛羊群一起回村。看牛儿边喝水边摆动着尾巴来驱赶蚊虫，随着牛羊倌的吆喝，便大摇大摆踏上回村的路。